Le cause descritte di seguito devono essere intese come “possibili cause” ad uso esemplificativo. Non sono una diagnosi in quanto questa può essere effettuata solamente da un medico specialista.

1) Cause posturali e muscolo-tendinee:

1. Spalle in avanti o “arrotondate”. Possono derivare da torace stretto e da muscoli della parte superiore della schiena deboli (ad es. lavoro d’ufficio). Il dolore in questo caso è causato dalla classica postura con testa in avanti.

2. Stress emotivo: Stress cronico, ansia o depressione possono provocare un aumento della tensione muscolare nella parte alta della schiena che si concentra soprattutto fra le scapole. Il dolore in questi casi è descritto come bruciante o lancinante, e si può presentare anche respirando o allungando i muscoli della schiena.

3. Sovraccarico muscolare. L’uso eccessivo dei dentati anteriori nell’allentamento (per es. flessioni o distensioni sulla panca), boxe, ripetizioni di sprint o il sollevamento di carichi pesanti può causare dolore nella parte inferiore e ascellare della scapola e nel lato interno del braccio. Il dolore in questo caso può aggravarsi con respirazioni profonde.

4. Sforzi muscolari. In questo caso parliamo di stiramenti eccessivi e gli strappi di muscoli. Queste situazioni si presentano trasportando zaini pesanti, quando cerchiamo di raggiungere qualcosa in alto su uno scaffale, flessioni, trazioni, sollevamento pesi (non solo panca o flessioni ma anche stacchi e squat). In questo caso si possono provare sensazioni di dolore e gonfiore nell’area del trauma.

5. Sindrome della scapola “scrosciante”. Quando muoviamo la scapola o solleviamo il braccio potremmo avvertire scrosci, rumori scoppiettanti o stridenti. Questo succede a causa dello sfregamento delle scapole contro la gabbia toracica.

   Le cause sono movimenti ripetuti sopra la testa (ad esempio nel nuoto o nel lancio o baseball), muscoli della parte superiore della schiena deboli e discinesia scapolare.

6. Altre problematiche di scapola. Fanno parte di questa “sezione” tutti quei casi in cui ci siano malposizionamenti scapolari, ad esempio nelle scapole asimmetriche. Queste problematiche si presentano nei lanciatori (giocatori di baseball, tennis e pallanuoto), lanciatori di giavellotto, tiratori e nuotatori.

7. Colpo di frusta: possiamo definire il colpo di frusta un evento traumatico a carico della regione cervicale. Possiamo dividere il trauma in “due momenti”: iperestensione e iperflessione. A causa dell’impatto, le forze che compensano gli urti vengono abbondantemente superate, portando danni alla colonna. I muscoli e tutte le altre strutture anatomiche dovranno “riadattarsi”, creando rigidità, dolore e altri sintomi. Trascurare questa problematica porta il corpo a un riadattamento del resto del corpo, condizione che crea, per esempio, il dolore sotto la scapola. Per saperne di più, potete leggere il mio articolo sul colpo di frusta cervicale.

2. Cause nervose.

Se un nervo spinale viene “pizzicato” si possono produrre vari sintomi: bruciore, dolore e formicolio. Questa sintomatologia può essere attivata piegando il collo all’indietro, sdraiandosi o girando la testa di lato. Le cause potrebbero essere la presenza di ernie o artrosi (causate a loro volta da ripetuti movimenti sbagliati o allenamenti errati).

Anche una stenosi cervicale potrebbe provocare dolori nell’area della scapola.

Normalmente, le radici nervose provocano problematiche in una zona specifica della scapola:

• sopra la scapola: radici nervose C4, C5, C6;

• tra le scapole: radici nervose C7 e C8,

• zona esterna della scapola: radici nervose C8.

3. Cause collegabili a particolari patologie (che devono essere diagnosticate da un medico di base o specialista).

Attenzione: in presenza di uno o più dei sintomi che leggerete è importante chiamare subito il proprio medico curante.

• Reflusso gastrico: la malattia da reflusso gastroesofageo e il reflusso biliare oltre ai classici sintomi (bruciore di stomaco e sapore acido o metallico in bocca) provocano anche dolore tra le scapole che peggiora dopo aver mangiato, sopratutto se la persona si sdraia dopo mangiato.

• Attacchi cardiaci: oltre al classico dolore (forte e lungo circa 15 minuti) e altri sintomi, l’attacco cardiaco può provocare dolori al collo, al mento, al lato interno del braccio sinistro fino alle dita e entrambe le scapole.

• Pericardite: è un’infiammazione della della guaina che racchiude il cuore. Può causare dolori allo sterno che si irradiano alla scapola sinistra. Gli altri sintomi possono essere tosse secca e febbre di basso grado.

4) Dolore riferito agli organi addominali.

• Diaframma: dolori agli organi addominali possono irrigidire il diaframma che a sua volta va a creare dolori alla spalla sinistra o destra, anche a livello della scapola.

  Il motivo è da ricercare nel fatto che le informazioni trasmesse al cervello dal nervo frenico provengono sia dal diaframma che dalle spalle (comprese le scapole) tramite gli stessi percorsi. Quando capita questa evenienza, normalmente il cervello interpreta erroneamente l’origine del dolore.

  In questo specifico caso, muovere la spalla non peggiora la sintomatologia dolorosa.

• Meteorismo: il gas intrappolato a livello della milza può causare dolore sulla parte superiore sinistra dell’addome, a sinistra del torace e della spalla sinistra, vertigini – mal di testa e rigidità cervicale.

  Sintomatologia simile si può presentare anche dopo interventi di laparoscopia o colonscopia.

• Problematiche alla cistifellea. Problematiche quali calcoli biliari (con o senza colecistite) possono provocare dolori sotto la gabbia toracica. Questa sintomatologia normalmente appare all’improvviso, può durare da pochi minuti a diverse ore e spesso appaiono dopo mangiato. I sintomi possono essere accompagnati da nausea e vomito, ma anche da dolori al fianco destro e sotto la scapola destra o la punta della spalla destra. Questi dolori possono essere presenti anche dopo la rimozione della cistifellea. In questo caso è importante chiamare il medico curante per effettuare tutti i controlli del caso.